Kemmelberg

Près de la zone de collines actuelle, la sédimentation d'un ensemble de couches de sables marins et d'argiles a duré 65 millions d'années (ère tertiaire). Cette période a été suivie d'une phase de dégradation continentale au cours des 2,5 derniers millions d'années (périodes glaciaires quaternaires - Pléistocène). Une forte érosion fluviale - avec l'élévation des terres et le faible niveau de la mer pendant les glaciations - a dégagé environ 100 mètres de l'ensemble, tandis que le terrain était recouvert de dépôts éoliens de limon sableux ou de limon.

Après le tardiglaciaire l'effet érosif a été fortement tempéré (Quaternaire-Holocène). À l'heure actuelle, seule une série de collines alignées offre encore un aperçu de la base construite dans la mer.

Cadre géologique et topographique.

Les grandes carrières de la zone de collines de Cassel-Kemmelberg qui permettaient d'avoir une vue d'ensemble de la structure géologique ont disparu. Elles offraient généralement une séquence stratigraphique incomplète des couches où manquaient à la fois les couches supérieures et les couches de base de la rangée de collines. Des exploitations plus modestes se sont limitées aux bancs de grès dans le Diestien couronnant les collines et aux sables inférieurs de l'éocène.

Sablière Mont des Récollets (Cassel, France), début du XXème siècle: BR = Formation de Bruxelles; LD = Formation de Lede; ASS = Formation de Maldegem - Membre d'Asse; 1 = Banc de grès BR; 2 = Gravier de base LD; 3 = Couche avec grandes coquilles de Cerithium; 4 = Banque avec coquilles de Nautilus Burtini

Au niveau des sommets des collines, la séquence complète des couches a été préservée, malgré une érosion importante. La configuration spatiale du Diestien, la couche sommitale, a jusqu'à présent été interprétée comme rappelant un ancien complexe de bancs de sable, lié à une zone côtière. Les grains des sables du Diestien ont ensuite été cimentés par un liant contenant du fer pour former par émersion des niveaux de grès ferrugineux.

Conglomérat du Diestien.

Des cailloux, localement enfermés ou non, provenant de nodules de silex provenant de couches de craie, transformés en cailloux arrondis par le transport dans l'eau, peuvent être trouvés libres dans les sables ou fixés dans les grès ferrugineux pour former des conglomérats. Là où se trouvait la zone de grès ferrugineux protecteurs, les collines ont été modelées au Pléistocène, dans les couches sous-jacentes.

Le relief dans la zone du Kemmelberg.

Toutefois, cette théorie actuellement admise est remise en question par les géologues et un changement de nom du Diestien n'est pas à exclure. La structure géologique des couches subhorizontales inclinées vers le nord détermine l'emplacement des sources au contact du sable et de l'argile.

La zone de transition entre le limon sableux dans le nord et le manteau limoneux dans la vallée de la Douve coïncide avec la ligne des sommets où, du fait de l'érosion, le sous-sol tertiaire apparaît. D'autres dépôts quaternaires recouvrent les pentes du terrain par des colluvions ou ont comblé les fonds de vallées de la Douve et de la Lys (Leie), qui se révèlent comme des reliefs sédimentaires.

Sol limoneux dans la vallée de la Douve - Sommets Diestiens du Scherpenberg et du Kemmelberg.

Contrairement aux zones inférieures recouvertes de limon et de sable, qui étaient cultivées partout où cela était possible, le plateau sablonneux du Kemmelberg est resté dépourvu de nombreuses possibilités agricoles. Néanmoins, la couche arable du Diestien a été perturbée de manière anthropogène sur de grandes surfaces jusqu'à une profondeur de plusieurs mètres.

Les perturbations sont d'origines diverses: traces de peuplement néolithique, construction de remparts et de fossés à l'âge du fer, exploitation de grès ferrugineux, trous d'obus et tranchées de la première ou de la deuxième guerre mondiale, fouilles archéologiques, etc.

Tranchée creusée dans un banc de grès ferrugineux (âge du fer Kemmelberg).

En outre, une cicatrice géologique a laissé son empreinte sur le bord du plateau. Un glissement de terrain, vraisemblablement à la suite des périodes glaciaires, a donné naissance à une limite escarpée du côté nord.

Kemmelberg, pente escarpée.

 

RÉFÉRENCES:
Rik HOUTHUYS, Rieko ADRIAENS, Stijn Goolaerts, Piet LAGA, Stephen LOUWYE, Johan MATTHIJS, Noël VANDENBERGHE, & Jasper VERHAEGEN - The Diest Formation: a review of insights from the last decades in GEOLOGICA BELGICA (2020) 23/3-4

Barbez, Dirk & Zwartjes, Luc - De Bergen, Landschapseducatie in de West- en Frans-Vlaamse Heuvelstreek (with CD-ROM), 2001

LIENS CONNEXES KEMMELBERG:
Paysage

LIENS EXTERNES:
The Diest Formation: a review of insights from the last decades
Wandel- en fietsgids Provinciedomein de Kemmelberg (PDF)
Geogids Heuvelland. Derde, herziene druk, 2010, Pierre Diriken, Georeto, Kortessem

LIENS CONNEXES HISTORY FILES (ENG):
Early Cultures of Europe
Neolithic Farmer Cultures in Europe
Modern Belgium
Modern Netherlands

 

Copyright du texte © Archeo Kemmelberg. Un reportage original pour 'The History Files: Kemmelberg'.